不知什么时候开始，山药突然火了，除了中药店，菜市场、超市都出现了它的身影，当然，爱吃的中国人就这么把山药端上了菜桌，开始了一场轰轰烈烈的养生浪潮。
现在已入冬，感冒、胃炎等疾患的发病率走高，山药似乎更加有了用武之地。所以，我们也得说一说山药如何认、山药如何用、山药如何吃！
关于山药的来历，还有一个美丽的传说：古时候，焦作一带有一个小国，叫野王国。由于国小势弱，常被一些大国欺负。一年冬天，一个大国派军队入侵野王国，野王国的将士们虽然拼死奋战，但最终因军力不足战败了。战败的军队逃进了深山，偏又遇到天降大雪，大国的军队封锁了所有的出山道路，欲将野王国的军队困死山中。大雪纷飞，将士们饥寒交迫，许多人已经奄奄一息。正当绝望之际，有人发现一种植物的根茎，吃起来味道还不错，而且这种植物漫山遍野都是。士兵们喜出望外，纷纷挖这种植物的根茎吃。更为神奇的是，吃了这种根茎后，将士们体力大增，就连吃这种植物的藤蔓和叶枝的马也强壮无比。士气大振的野王国军队终于夺回了失地，保住了国家。后来，将士们为纪念这种植物，给它取名“山遇”，随着更多人食用这种植物，人们发现它具有治病健身的效果，遂将“山遇”改名为“山药”。
据小编所知，北宋的大诗人陆游也是山药的拥趸。在那兵荒马乱的年代，他老人家享年86岁，而且背不驼、腿不颤、耳不聋、眼不花，身体结实，还能“六十登山不用扶”“老翁七十尚童心”。他崇尚素食，尤其崇尚粥食，尤喜食山药，有诗为证：“久缘多病疏云液，近为长斋煮玉延”，这玉延就是山药。
山药为薯蓣科多年蔓生草本植物薯蓣的根茎，多产于河南、江苏、广西、湖南等地。虽然山药在我国种植很广，但以焦作一带出产的山药品质最好、药效最高，又称怀山药。
（“怀”是指古怀庆府，今河南省焦作市境内，古时由于交通和信息传递限制，出现了讹传，误以为“怀”是淮河之“淮”，而写作“淮山”，一直流传到今）
为什么山药会在近几年声名鹊起，除了本身药材好，是现代人的脾胃功能日趋下降。
罗大伦老师如是说
人的脾胃至关重要，中医形容它为粮草的来源，所以是后天生化之源，一旦脾胃出现问题，则人体百病丛生。而在滋补脾胃的中药里面，我最看重的，是怀山药。
身体比较弱的小朋友，一遇到风吹草动，幼儿园里面别的孩子没啥事，这个孩子就会感冒，这是为什么呢？原来，这样的孩子，脾胃一定比较弱。中医认为脾胃属土，肺属金，脾与肺是母子相生关系，土生金，脾胃强壮了，肺金才能强壮，而脾胃一弱，则肺气则必定衰弱。
对于这样的孩子，我的经验是：在孩子感冒调理好以后，要抓紧时间调理孩子的脾胃，而不是感冒好了就不理它了。否则，仅仅用驱邪的药物将外邪清理干净，则正气依然不足，外邪随时会再来，脾胃虚弱的孩子就会感冒刚好，过几天又感冒。
用怀山药，一般用30克，配合6克的炒鸡内金，熬水，喝2-3天，不必多喝，用这个食疗的方法来强壮脾胃。
有的时候，对于感冒过后，有个别的孩子会出现长达两三个月缠绵不愈的咳嗽，如果孩子属于气虚体质，肺气不固，无法将外邪彻底清理干净。我会建议家长每天用怀山药30克、牛蒡子3克，熬水。熬好以后，去药渣，给孩子就喝这个山药水，连喝三天，多数咳嗽会消失。
这种方法中医叫培土生金，意思是脾胃之气增强了，肺气也会变得强大，会将外邪驱逐出去。
古人如是说
所以，古人说山药有止咳喘的作用。
比如《神农本草经》中说：味甘温。主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉。久服耳目聪明，轻身不饥，延年。
张锡纯说山药：“色白入肺，味甘归脾，液浓益肾，能滋润血脉，固涩气化，宁嗽定喘，强志育神。”
大家现在都知道河南的山药是最好的，其中最有口碑的恐怕要属铁棍山药了。
四招鉴别好山药
01
看外观
看外观是最简单，也是最重要鉴别铁棍山药的方法了。练得好的话，一双火眼金睛，立刻让山寨无所遁形。
好的铁棍山药长的吧，不好看，毕竟咱不是选美出身的，山地生长出来的形状难看，弯弯曲曲的多，但总体上粗细比较均匀，直径也就1-2cm，成人的一根指头这么粗吧！太粗了，就要当心喽！不过也不是越细越好，在地里自然生长，自然有粗有细，给个数据做参考吧，一斤山药一般3-5根，最粗的地方可以长到和一元硬币差不多。
另外，表皮的颜色较深，根茎有铁红色斑痕，但这可不是唯一标准啊！山东、河北等地有些山药也会出现红皮的。
02
称重量
铁棍山药的单支重量一般不超过250克，也就是五两；太重可能就不是正宗的了。
03
辨肉质
将铁棍山药折断，可以感到其肉质较硬，粉性足，其断面细腻，呈白色或略显牙黄色，黏液少；普通山药不仅肉质没有这么坚硬，且粉性也不够足。
04
尝口感
由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较干腻、甜香，入口觉得“面而甜”，带皮食用伴随淡淡的麻味。
最后一点，是个有些自残的方法，不过也是最直接鉴定铁棍山药的方法：掰开一点山药，把汁液在皮肤上涂一下，站那一会儿，皮肤就开始发痒了，种过铁棍山药的农民最清楚这个窍门了。
来源：正安聚友会
