歌颂实干之气的辛丑牛年即将远去，充满生生不息阳刚之气的壬寅虎年就要到来了，生肖为虎，虎虎有生气。十二生肖的产生和应用，是中华民族与大自然和谐共进，享受自由平等生活的产物。
生肖是生命的符号，这种行为文化，是人类创造的非物质文化遗产，是高度抽象的观念物。老虎是十二生肖的精彩代表，其形象，是在漫长的生产、生活中形成的。
山林之虎 百兽之王
自然界的虎是典型的山地林栖动物，我国常见老虎，毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹，头圆，耳短，耳背面黑色，中央有一白斑，甚显著。老虎四肢健壮有力，具黑色环纹，尾端黑色，是勇猛智慧的象征。
明代李时珍在《本草纲目》中说：虎在夜间一目放光，一目看物，声吼如雷，风从而生，百兽震恐。老虎走起路来沉稳有力，颇有王者气象。老虎额头上的斑纹恰似汉字“王”字，似乎百兽之王是天命所赐。
老虎与人交往密切，随着社会发展，互动故事越来越多。作家任林举同志说：人与老虎是“互爱互杀”，他在《野生东北虎寻踪》一文中，引入动保人士郎建民的话说：“一般来说，老虎如果想对人发起攻击，不会发出任何声音，更不要说刻意制造声音，按照老虎的习性，如果它们真想发起攻击，早已悄无声息地扑上来了，像这种低吼，虽然饱含情绪，仍属于某种谈判或对话的性质，只要你们不再继续‘进犯’它们的领地，便不会有危险的冲突。”
生肖之虎 仁爱善良
我国古代人民是用干支纪年的，十天干为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。相传黄帝出生年天干为甲，地支为子，因此将黄帝出生年定为甲子年，第二年为乙丑年，以干支顺序表中十二年为一轮，六十年为一周期，一直延续至今，这是个奇迹！但是，这种时间文化，多为士大夫阶层所掌握，当时广大人民识字的不多，想要记住自己所生年份比较困难。为了便于记忆和推算年份，人们就用十二种动物与十二地支相对应的动物计时方法，每年用一种动物作为一年的属相，生动有趣，容易记忆。如2021年干支是辛丑年，属相是牛；2022年干支，壬寅年生肖为虎。按“五行六十甲子纳音表”列为金箔金，更使生肖文化内容厚重。
十二属相中的动物，是经过漫长的选择过程才达到各部族认识统一的，十二属相的选择是由家中六畜（马、牛、羊、鸡、犬，猪）；洞中三杰（鼠、兔、蛇）；兽中三王（百兽王虎、海中王龙、深山无虎时猴子称王）组成。
郑先兴先生在其撰写的《民间信仰与汉代生肖图像研究》一文中指出，民俗所谓的十二生肖主旨，是两两相合，六道轮回。第一组“牛和鼠”，鼠代表智慧，牛代表勤劳；第二组“老虎和兔子”；虎代表勇猛，兔子代表谨慎。第三组“龙和蛇”，龙代表刚猛，蛇代表柔韧；第四组“马和羊”，马代表一往直前，直奔目标，羊代表和顺；第五组“猴和鸡”，猴代表灵活，鸡打鸣报时代表恒定；第六组“狗和猪”狗代表忠诚，猪代表随和。
信仰之虎 除暴安民
老虎被入选生肖后，成为人为创作的观念动物，是民间信仰中的仁兽。远古时期，老虎就是许多部落的图腾信仰物。有很广泛的民众基础。老虎进入生肖系统后，虽然和其他生肖平起平坐，在佛堂中神像与其他生肖一般大小，都是兽首人身，但是它那主持正义、除暴安良的人文性格，很受民众欢迎。
在天然老虎逐渐减少的历史环境中，老虎以华丽的王者形象进入民间，成了民间信仰中的保护神。有的部落把虎尊为自己的祖先，有的为虎建庙，自称虎族，历法以虎打头。农历正月为寅是虎月，敬虎活动在每年腊月二十三就开始了。
华北和西北及西北农村多地区，家家户户扫房。售制年货，蒸制过年的食品，剪贴过年的窗花儿时，都少不了虎神的题材。虎神题材中有“下山虎”“爬虎”“娃娃骑虎”“怀孕虎”等老虎家族。
山西、陕西等地还有捏制各种面花儿、虎馍，用来串亲、相互馈赠的习俗，人们认为这些虎馍可以镇邪保家一年平安。
北京地区的农村有用布缝制成布老虎当枕头的习俗，既是儿童玩具，又是实用的床上用品；戴虎头帽可以彰显男孩儿的阳刚之气，也是全国许多地方喜欢的民俗现象。
神虎歌诀 主持正义
中国人民喜欢神虎，因为它机智勇敢主持正义、公平。歌谣是这样讲的：百兽之王列第三，不争名利不争先；神虎避邪主正义，为保平安永向前。
老虎身为百兽之王，可是在生肖排序时却屈居第三位。这是因为第三位主“生”、生存、生产、生活是关系发展前途的大事。虽不居一、二，但关系整个生肖链的命运前途。老三承前启后，责任重大。“寅”就是“演”或“螟”，指万物展示个性，开始生长的意思。
我们看豆类从土中破土而出，先是两叶合抱为一，钻出土后两叶分开，两叶分开后中间钻出芽儿，这个芽子可以长出豆科的主体。刚出土时的两片乳叶虽粗壮，但不如中间发芽的嫩枝，前途无限。《道德经》上讲，一生二、二生三、三生万物。虎虎有生气。
十二生肖是中华民族最普遍信仰的行为文化，使用动物记载时间，生动有趣，过目不忘。十二生肖这套时间文化符号，是经过极其漫长的时间挑选、排序、组合而成的，文化底蕴十分丰厚，有很深的寓意。这其中有对阴阳、数字、生物……的观察和理解。
我国有56个民族，14亿人口，能达到生肖信仰上的统一认识，是民族统一共同体的重要实践，也是中华民族文化走向世界、加强相互理解的生动内容之一。
属虎名人 代有英才
老北京人在对儿童进行启蒙教育时，常说这样一个谜语，一共十二个，人人有一个，你说是什么？谜底是十二生肖。
有关生肖的谜语，还有这样一个传说故事，有一次，清朝乾隆皇帝和大臣刘墉、和珅去朝阳门外东岳庙，见到香客人来人往。有求生孩子的，有要求延寿的。乾隆问和珅：“北京城去年死了多少人？今年生了多少人？”和珅语塞，答不上来。刘墉趁机回答：“圣上，臣知道。去年北京城死了十二个人，今年出生一个人。”乾隆问：“这么大的北京怎么就死十二人？”刘墉答：“去年十二属相哪个生肖的均有过世之人，因此总计十二人。今年出生无论是何月，均是生肖为虎之人，因此是一人。”乾隆听后，哈哈大笑，夸赞刘墉机敏，回答得妙。
有人把生肖习性和所在生肖之人挂钩，认为生肖的习性对人有暗示作用，这只不过随机取样，有极大偶然性，无科学性。但属相相伴人的一生，是民俗文化组成部分，当作茶余饭后谈资，还是有意思的。
属虎的历史名人有秦始皇：嬴政（公元前259年），他是完成大一统的政治人物，是中国第一个称皇帝的君王。还有明代医学家李时珍（戊寅1518年），他写了《本草纲目》，为发展中国医学作出了巨大贡献；伟大的革命先驱者孙中山先生生肖为虎，属虎的历史名人还有很多，代有英才，群星闪耀。
综合《北京日报》《北京晚报》报道
