碧落黄泉两凄苦,幽愁暗恨不堪听。黄泉在古代一向是亡灵栖息之地的象征,从古至今,人们总是幻想着死后去往另一个与众不同、光怪陆离的世界。
而这个世界的主人则是孟婆,黄泉百里,黄沙漫天中有一座孟婆庄,亡灵们饮完孟婆汤,就可以转世投胎,再入轮回……
那么孟婆又有何种身世?为何她身为一介弱质女流掌管黄泉、轮回之事,却无人敢招惹呢?
孟婆其人,佛儒道各有说法
天地初开时,是没有孟婆一职的。孟婆在传说中有三种由来,一是佛家的孟婆神;二是哭倒长城的孟姜女,三是道家的风神。
孟婆神在《佛学大辞典》中,记述为忠诚的信徒历经磨难成神的故事。汉代时一位姓孟的女子从小熟读儒学经典,青年时期接触佛法。她常年茹素,在苦修的同时不忘劝诫周围人莫要杀生。
后来有人通过窥探天机,找回前世的伴侣,乱了天地秩序。为建立正确的秩序,天帝命令常年念佛积德的孟婆为黄泉之神,建造了醧(ou)忘台来熬制孟婆汤。
孟婆汤分为甘、苦、酸、辛、碱五种滋味,五味杂陈的功效能够让死去的人遗忘自己的凡世记忆。
孟婆又根据醧忘台修建了孟婆庄,与三位女子孟姜、孟庸、孟戈一同熬制孟婆汤,掌管鬼魂转世事宜。
清朝人王有光《吴下谚联》卷三《续目·孟婆汤》就记载着:“生前功过,注入轮回册内,转世投胎,仍从此庄行过。”
在儒家还有一种说法,认为孟婆是哭倒长城的孟姜女。孟姜女的丈夫被征召修建城墙,多日没有音讯,孟姜女跋涉千里寻找丈夫。
她到达长城后未寻到丈夫身影,只从周围得知丈夫早早身亡,尸骨也填进长城的消息。悲痛之下,孟姜女在长城前嚎哭三日,以致长城倒塌,才助她找到了丈夫的尸骨。
上天感怀她对丈夫的赤诚,便赐予她孟婆一职,于忘川河畔熬制孟婆汤送走鬼魂。
除上述两种说法外,被道家经书典籍所承认的说法是,孟婆为风神,也就是说孟婆既掌控了亡灵的轮回,还拥有狂风的力量。
江南七月间的大风,就被村野之人相传是风神“孟婆”发怒导致。因此孟婆又被称为飓母,即飓风之母。
风神与孟婆联系,其实也进一步昭示了孟婆的高贵身份——尧帝之女。
身份贵重,父亲丈夫皆为三皇五帝
《山海经》中:“帝之女游于江中,出入必以风雨自随,以帝女,故曰孟婆,犹郊祀志以地为泰媪。”便是孟婆为尧帝之女的作证。
帝指尧帝,为三皇五帝之一。《史记》中曾记载,他通晓天文,明察秋毫,成就不胜枚举。尧帝命人制定历法时令,指导耕作生产;派人四方游历指导,实现各地丰收;选贤举能,选拔人才不论身份,只论才干……
帝之女是指尧帝的两个女儿,长女为娥皇,次女为女英,二人自幼花容月貌、姿容清丽,更是心地善良、才华横溢。
尧帝为了考察舜帝是否具有成为君王的能力,也是出于对舜帝的欣赏,将两个女儿嫁给了他,舜帝也就成为了孟婆的丈夫。
传说中,舜帝的继母及弟弟总是对舜帝加以虐待、迫害,使得舜帝在未长成前时常吃不饱,穿不暖,同时还要承担家务,忍受弟弟的暴行。
但舜帝恪守孝道、宽以待人、英明能干,也因此被尧帝所赏识。即使被弟弟嫉妒伤害,他的心性也从未改变。
舜帝在位时勤政爱民,经常游历四方,可惜的是,他在巡视南方苍梧时突然遇意外,不治身亡。
娥皇与女英情难自抑、悲痛欲绝,追随舜帝步伐,边哭边行,眼泪落在竹子上,形成了泪痕斑斑的湘妃竹。
路过湘江时,一场暴风掀翻了船只,娥皇与女英不幸溺亡。这便有了二人为夫投江自尽一说。为了感念二人,上天将她们封为雨神和风神。
根据《史记·五帝本纪》、《尚书·尧典》记载,孟婆是尧帝的小女儿女英,也就是风神。由此不难看出,孟婆确实既有不俗的品性德行,也有显赫的身世背景,更有强大的能力和超然的地位。
位高权重,法力高超,于黄泉摆渡转世之人
孟婆庄既是人死后到达的第一个地方,也是转世轮回前最后一个地方。若是没有孟婆来评判善恶,就难以选择亡灵是投入地狱还是投胎轮回。
在黄泉之中,孟婆庄傲然伫立、雕梁画栋,这些雄伟的建筑物更昭示了孟婆地位的超然。
黄泉一隅,皆为孟婆所有。且黄泉随着孟婆庄的建立,已然成为阴间的一处城池。她统治多年,也未出现大乱,更凸显出孟婆的统治才能。
就连亡灵不想喝下孟婆汤之时,孟婆也可以迅速反应,用钩刀将其捆绑,强行灌下,可见其法力之高超。
孟婆身兼多职,在掌管鬼魂的同时兼备掌控风的运行发展等职责……
风有复苏万物的使命,就像是母亲之道,所以风神也被称为风母。秋风扫落叶,冬风送瑞雪。春去秋来,时节的转换都离不开风的变化。
在古代人民心中,江畔的微风拂面,江南的梅雨狂风,甚至是台风的来袭,都有着孟婆的痕迹……
女英兼任风神与孟婆不只是身份的记载,也有文学作品描述场景的证明。
明代也有志怪小说传记载,黄泉狂风大作,黑云压城,不见天日。而孟婆却不受风的影响,仿佛静止一般为过往行人送汤。
无论孟婆是何种身份,她真诚善良、深情不悔的形象已然铭刻在传统文化之中。
无数文人墨客为其谱写出感人至深的诗篇,“孟婆一碗汤入腹,三途河畔忘情难。”“上穷碧落下黄泉,两处茫茫皆不见。”
无数人寄希望于来世能够与亲人爱人再续前缘,孟婆的出现,既是人们对死亡的敬畏,也是对神明的敬仰,更是对爱的渴望与向往。