斗鸡（之四）
斗鸡的饲养与训练是一种专门的技艺，其中有不少有趣的门道。
要成就一只优秀的斗鸡，首先要选择好的鸡种。
从形体上看，上品的斗鸡要骨骼坚实，身形俐落，通身比例匀称。具体到各个部位，鸡头鸡冠要小一些，可以减少受伤的机率；鸡胸要宽，鸡腿要粗，腿的弯度也要大，这样的鸡会有惊人的爆发力；另外双腿的间距要大一些，鸡爪要枯干细瘦，鸡趾间的角度也要大，如此脚底才站得稳。
斗鸡的毛色则以青、红、紫皂色为上品，毛色要纯正，富有光泽。
同时，一只优秀的斗鸡还要有好战的性格，进攻时凶狠坚决、没有半点迟疑。
唐朝有一个画家名叫程修己，画技高超，出神入化。程修己的朋友家里养着几只斗鸡，有一次斗鸡之后，一只雄鸡胜出，程修己就提笔为它画了一幅画。谁知道画刚作完，对面笼子里被打败的一只斗鸡猛地撞破鸡笼，冲过来对准画中的雄鸡又啄又抓，好端端的一张画被弄了个稀巴烂。
这个故事有些玄，为的是夸赞程修己的画技，从另一方面也能看出斗鸡身上那种好斗的习性。
精心挑选出来的斗鸡还要经过严格的训练，才能成为斗鸡场上的英雄
每个以斗鸡为事者，在培育斗鸡时都有一些秘不示人的要诀，比如为了增强斗鸡的体力，每日要定时撵鸡；平时喂食的时候将米放在比鸡头高一些的地方，斗鸡要伸长脖子、耸起胸、竖起头才能啄食，天长日久养成竖头高啄的好习惯；在适当的时候，要割去斗鸡的部分鸡冠、剪去部分鸡尾，减少搏斗中鸡冠受伤的机会，增加盘旋跳转的灵活性。
一只训练有素的斗鸡在斗到筋疲力尽之时，应该卧伏在地而不是仓皇败逃。因为斗鸡主要用双爪和尖嘴攻击对方，而且一斗就是好几个小时，碰上势力相当的，斗上十几个小时也是可能的，所以在力尽的时候选择趴在原地坚持，非常重要——趴在那里就不算失败，主人也不会因此输掉金银。要做到这一点，也必须有严格的训练才行。
关于斗鸡的训练，古人其实早有心得。这方面最有名的便是《庄子·达生篇》中纪渻子养斗鸡的故事。纪渻子通过耐心的训练，一步一步去掉斗鸡身上的骄气，钝化斗鸡对外界的敏感，让它徐步慢视，最后的结果是“望之似木鸡矣。其德全矣。”
且不论这故事当中究竟蕴含着什么哲学意义，单就斗鸡而言，故事中所记的喂养训练过程便对后人极有启发——一只训练上乘的斗鸡应该像木头制成的一样，面对敌手时沉着镇定，不动声色。
望之若木鸡，不是唱空城记，而是大巧若拙，是大勇若畏。要想达到这样的境地，必须经过许多细致而有针对性的训练。
经过严格的挑选和训练的斗鸡，若想在斗鸡场上取胜，还要做一些必要的武装和准备，即所谓的“金距取胜于其始，芥肩取胜于其终。”
“金距”是一种特制的利刃，斗战之前将其套到斗鸡的爪上。
“芥肩”和“芥羽”的作用类似，一种说法认为“芥”通“介”，也就是为斗鸡穿上甲胄。这种解释值得怀疑，身上披了铠甲固然能保护斗鸡，但同时也影响了斗鸡的灵活性，有点得不偿失。
另一种看法认为，“芥肩”、“芥羽”是将芥末撒到斗鸡的肩翅之间，当两鸡缠斗的时候，只要对方的鸡头碰到身上，那些辛辣的芥粉便会刺激它的眼睛，让它无法再战。
类似的方法还有不少，比如在斗鸡的头上涂一些狸猫的脂膏，利用鸡对狸猫的恐惧心理，在未战之前先把对方震摄住。
可以说，为了在斗鸡中取胜，各种各样的明枪暗器全都派上了用场。
前篇：唐玄宗时代的最时尚，举国为它昏了头，古人赶时髦的劲头不输今人
于左 著，待续
